分级基金和普通基金的区别在于，分级基金的份额内是包含着杠杆机制的，在市场大盘上涨的时候，有机会获得超越指数的投资收益，属于指数基金的创新品种。而普通基金是不具备杠杆性的，根据投资者所占份额，来分配投资收益。并且分级基金会分为两类或多类份额，并给予不同的收益分配。普通基金不会对份额进行拆分。
分级基金又叫“结构型基金”，是指在一个投资组合下，通过对基金收益或净资产的分解，形成两级（或多级）风险收益表现有一定差异化基金份额的基金品种。它的主要特点是将基金产品分为两类或多类份额，并分别给予不同的收益分配。分级基金各个子基金的净值与份额占比的乘积之和等于母基金的净值。股票（指数）分级基金的分级模式主要有融资分级模式、多空分级模式。债券型分级基金为融资分级。货币型分级基金为多空分级。融资型分级基金通俗的解释就是，A份额和B份额的资产作为一个整体投资，其中持有B份额的人每年向A份额的持有人支付约定利息，至于支付利息后的总体投资盈亏都由B份额承担。