从2009年起日本语能力测试将每年举办两次，分别于7月和12月的第一个星期日实施。7月份开考级别为N1、N2、N3级，12月份开考级别为N1、N2、N3、N4、N5。2019年日本语能力测试考试时间为：2019年7月7日；2019年12月1日。若有变动，具体时间以教育部考试中心发布的公告为准。
日本语能力测试是由日本国际交流基金会与日本国际教育协会（现日本国际教育支援协会）从1984年开始实施的日语水平认定考试。2011年报考人数高达约61万人，为世界最大规模的日语考试。
有日本语能力测试N1级的人能够理解广泛场合的日语。能够阅读有关广泛话题的报纸社论、评论等逻辑性稍强、抽象度高的文章，理解文章的构成及内容。有日语N1级的人能够阅读有关各类话题的有深度内容的读物，理解上下文及具体的表达意图。能够听懂广泛场合中正常语速的连贯对话、新闻及讲座内容，详细理解上下文含义和内容、出场人物的关系及内容的逻辑构成等，掌握大意。