头发是由毛囊所产生，而毛囊又是皮肤组织的重要成员，与皮肤的形成息息相关。最初始的毛囊基质于胚胎发育三个月出现在上皮层，刚开始只见于眼睑、眉部、下巴及鼻子等部位，之后才逐渐出现在背部、腹部和四肢等处。
同时日渐成长为较成熟的次发性毛囊基质，并且有了周期性成长的现象。此时毛囊细胞已埋藏于真皮层，并开始形成柔细的毛发，皮脂腺、立毛肌及血管丛等也依附过来，组成了一个较完整的毛发结构，头发当然也在这个时候开始出现了。
到了胚胎七个月大之前，整个头皮部位的毛发，除了后脑勺之外，全都处于快速生长期，头部后方部位的毛发则相对处于较缓慢成长的状态。