出自妫姓，是舜帝的后裔。
据《通志·氏族略》记载：周武王灭商朝纣王以后，建立周朝以后，找到舜的后人“陈胡公妫满”，封他在陈（今河南淮阳）这个地方，建立了“陈国”。胡公满传至十世孙妫完，陈国内乱，陈厉公的儿子妫完怕株连自己，出逃到齐国，以故国为氏，称陈氏。出自于陈国公族后裔。
陈国在妫满死后，其子孙有以国为氏，即陈氏。陈胡公满的子孙，除陈完这一支主系外，还有三支（一）陈哀公之子妫留，避居陈留（今河南开封陈留镇）。（二）陈愍公之长子陈衍。避居阳武户牖（今河南兰考东北）。（三）陈愍公次子陈全温之后的陈引奇，居于固始（今河南固始），后因无子，便以颍川陈寔为嗣子，遂融入颍川陈氏。刘氏改姓。
《通志-氏族略》记载：广陵（今江苏江都东北）陈氏，实为刘氏，春秋时，因鲁相无子，以外孙刘矫为嗣。白氏改姓。
《河南官氏志》记载：陇右白永贵，于隋初改为陈氏，此为万年（今陕西西安）之陈氏。白姓原为龟兹王帛氏，因入仕内地，怕胡人之姓遭受歧视，而改为陈氏，史称陈永贵。他有孙叫令英，史称陈令英。侯莫陈氏改姓。
据《魏书-官氏志》记载：北魏时期鲜卑贵族侯莫陈氏随北魏孝文帝迁都洛阳后，孝文帝实行汉化改革，易胡姓为汉姓，于496年把侯莫陈氏改为单姓陈氏。其他少数民族改姓或赐姓而来
。女真族陈氏：据陈述《汉姓女真姓的对照和说明》可知女真皇族完颜氏中，有的在金末已改为陈氏。