1. 干预外汇市场，稳定本币汇率。在外汇市场上，稳定的汇率有利于本国的经济发展，为了保持稳定，国家可以通过手中持有的外汇储备，来进行干预外汇市场。
2. 调节国际收支，保证对外支付。在中国，采用了强制结汇制度，企业进出口的外汇都要受到外管局的管理约束。在国际贸易中，美元作为各国最主要的外汇储备，同时也是主要的交易工具，所以一国必须保证足够的美元外汇储备，才能保证对外的支付。
3. 维护国际信誉，提高对外融资能力。一个国家的雄厚的经济实力决定这个国家有没有足够的偿债能力，而体现偿债能力最直接的指标就是外汇储备。
4. 增强综合国力，抵抗风险的能力。外汇储备代表着一个国家的资产，近几年来我国外汇储备迅猛增长，在1997年亚洲发生严重的金融危机期间，各个国家先后宣布本国货币贬值，而我国之所以承诺人民币不贬值，就是以雄厚的外汇储备作为基础的。