剑川木雕工艺起源于唐朝天宝年间。宋代时技艺渐趋精湛，民间能工巧匠甚多，明嘉靖后，豪门贵族大兴土木，修建亭阁水榭，民间儒、佛、道三教俱兴，庙宇祠堂林立，剑川木雕和木匠工艺得到了大力发展，到了清代，剑川木雕达到了鼎盛时期。
木雕特色：
剑川木雕能做古建筑及居家的雕花装饰，如斗拱、门楣、格子门、八仙桌、客堂供桌、茶几、床凳等；民间乐器，如龙头三弦上的龙头和音窗；日常用品，如箱柜、笔架、茶盘、面模（做饼子之用）等。
木雕内容以花草、动植物图案为主，也有神仙传说故事的题材，常见的有“八仙过海”、“八仙庆寿”等。
木雕图案有香草、纹龙、纹凤、狮头、凤头、云纹等，变化多端，独具匠心和天才。
建筑装饰大件中最有特色的为格子门，一般以4扇或6扇为一堂，置于寺庙大殿和居家正厅客堂，有2层至4至镂空浮雕等。内容有“富贵根基”（牡丹和公鸡），“喜鹊登梅”、“鸳鸯戏水”、“白鹤飞松”、“鹿鹤同春”、“八仙过海”等，雕工精细，层层镂空，空间层次明朗；浮雕和立体雕巧妙融和，生动活泼。