木油和清漆涂刷在木材表面时都使木材的纹理变得更清晰自然，两者同为装修的涂料，在装饰性能上不相上下，木油和清漆的区别是主要成分不同，木油的原料主要成分为梓油、亚麻油、苏子油、松油、棕榈蜡、植物树脂及天然色素，包含植物油和植物蜡，不含三苯、甲醛以及重金属等有毒成份，而清漆是由树脂为主要成膜物质再加上溶剂组成的涂料，分为油基清漆和树酯清漆两大类，油基清漆俗称凡立水，树酯清漆俗称泡立水，另外，树脂有毒，因此清漆属于石化类油漆。
其次，作用原理不同，木油包含植物油和植物蜡，植物油可以渗透进木材内部，深层滋润养护木材，植物蜡则可以与木材纤维紧密结合，形成一层蜡层，增强木材表面的硬度，具有防水防污，耐磨耐擦等功能。
在植物油和植物蜡的双层作用下，可使木材内部得到滋润和外部得到美化。
而清漆主要是在木材的形成一层光滑、透明但不透气的树脂膜，可以隔绝空气、水分，但不能对木材内部进行滋养。