不是所有冬眠动物都是冷血动物。冬眠的动物指的是冷血动物和某些哺乳动物，部分鸟类也会进入冬眠状态。例如熊、松鼠都冬眠，但不是冷血动物。
冷血动物大多冬眠，但恒温动物，例如北极熊、蝙蝠和极地松鼠也有冬眠现象。因为冬眠只是一种适应寒冷环境的方法，而不是因冷血或恒温造成。
冷血动物又称变温动物，地球上的动物大部分都是变温动物。比如我们常说的鱼，蛙、变色龙、蜥蜴以及鳄鱼等。
鱼可以在水中换到不同的深度来调温，昆虫颤动翅膀，温暖它们飞行用的肌肉，而沙漠里的动物通过白天埋在沙里来调节体温。因此冷血动物或是移向日光下取暖来提高体温，或是钻进地下、洞穴中进行冬眠，或是游向温暖水域，或是进行夏眠。