无论是水、火、油，哪一种原因所造成的烧烫伤，依皮肤受伤的程度，大致可以分为3个等级：
第1级
通常伤及表皮层，真皮及皮下组织会发生反应性充血，会有轻度的水肿及疼痛感。皮肤虽会出现潮红，但还不至于有水泡，数日后便会自然脱皮而痊愈。此类型的灼伤，也常见于日光浴的晒伤。
第2级
若伤及真皮层，伤口会有起水泡的现象，是二度烧烫伤最易辨识的特征，乃局部伤口所产生的水泡，且疼痛情况会比一度烧烫伤更为严重，此级的烧烫伤又可再细分为：
浅的二度烧烫伤（Superfiical Dermal Injury）：伤口表面呈均匀的粉红至红色，一般在2周内自行愈合，之后也较无明显疤痕。
深的二度烧烫伤（Deep Dermal Injury）：伤口常呈现表面不均匀之颜色分布，可能是粉红至红色的伤口，同时还呈现有不均匀的白色或褐色斑块。此种类型伤口愈合的时间，多半要超过2周以上，有时甚至还会长达1个月之久，会留下明显的疤痕。
第3级
若烧烫伤范围达表皮层及全部真皮层都坏死的程度，就是所谓的「全层烧烫伤」，亦即第三级的烧烫伤。无论是高能量的瞬间烧伤，或低能量但时间拉长的烫伤，都可能造成组织坏死，达到三级的烫伤。
此阶段伤口表面呈现白色斑块，甚至会变成焦痂。此种伤口无法自行愈合，必须进行清创手术（Debridement），若烧烫伤面积太大，组织无法再长出来，就必须移植其他部位的组织过来，进行植皮或皮瓣重建手术。