无线电频谱指的是从极低频10KHz到极超高频30GHz，因为超出这个范围以外的无线电频谱，其特性便有很大不同了。例如光线、X射线等。在10KHz到30GHz，通常划分成七个区域，其中高频3～30MHz就是我们所讨论的短波。
无线电波是频率介于3赫兹和约300G赫之间的电磁波，也作射频电波，或简称射频、射电。无线电技术将声音讯号或其他信号经过转换，利用无线电波传播。射频技术也用在核磁共振上；射频线圈是其研究课题之一。
在这个频率范围内的电磁波，被称为无线电波，在现代技术中被广泛使用，特别是在电信领域。为防止不同用户之间的干扰，无线电波的产生和传输受国际法律的严格管制，由国际电信联盟（ITU）协调。