剩菜剩饭的潜在危害主要有：
1. 造成食物中毒。剩饭菜在冰箱中存放，会被病菌污染。如果从冰箱中取出后未充分加热就直接食用，则可能食物中毒，轻者恶心呕吐、腹泻，严重者可能回休克。
2. 造成营养不良。剩饭菜中维生素C、B族维生素等水溶性维生素所剩无几，营养成分几近消失，如经常食用剩菜剩饭，会导致营养不良，体质下降。
3. 增加癌变的可能。剩饭菜中含有较高含量的亚硝酸盐，并且其含量会随存放日期逐渐增加。亚硝酸盐为强致癌物，经常食用剩饭剩菜，得癌症的机会大增。
4. 降低人们食欲。经过一段时间放置的剩饭菜，色香味都会发生变化，尤其几种剩菜混合加热以后，其味道会大打折扣，使人食欲下降，失掉饮食的乐趣。
5. 容易得胃病。因为反复加热，剩菜剩饭中淀粉难以被人体消化。长期食用这种重新加热的剩饭，极易引起胃病。