受精卵只能进行有丝分裂的原因：细胞分裂有两种：有丝分裂和减数分裂。减数分裂是形成生殖细胞的一个细胞分裂方式。在这个时间段内并不是形成生殖细胞的时期，所以不可能进行减数分裂，而有丝分裂可以保证染色体如母体般分配到子细胞中，以达到数目增加的目的，因此受精卵只进行有丝分裂。
受精卵，指的是精卵相会。这个过程就是受精的过程。受精过程约需24小时。当一个获能的精子进入一个次级卵母细胞的透明带时，受精过程即开始。到卵原核和精原核的染色体融合在一起时，则标志着受精过程的完成。以人为例，精子与卵子在输卵管里会合后，形成一个受精卵，生命开始了。卵子受精后，分裂为两个细胞，大约每隔12小时分裂一次。