以美国手机卡为例，其国外手机卡是能在国内用的。美国主要有四个运营商：Verizon和Sprint的卡可以在中国电信的CDMA网络上漫游接打电话。AT&T和T-Mobile的卡可以在中国移动或中国联通的GSM网络上漫游。
SIM卡主要用于GSM网络、W-CDMA网络和TD-SCDMA网络，但是兼容的模块也可以用于IDEN电话。有人把CDMA2000和cdmaOne的RUIM卡和UIM卡，也称作SIM卡，虽然两者作用类似，并遵守了一样的所有机械、电气标准和部分软件标准，但是上层应用并不一定兼容。SIM由CPU、ROM、RAM、EEPROM和I/O电路组成。用户使用SIM时，实际上是手机向SIM卡发出命令，SIM卡应该根据标准规范来执行或者拒绝；SIM卡并不是单纯的信息存储器。