现代的罗马是意大利首都，和希腊没有关系。但是，古代的罗马是一个国家，于公元前753年建城，是为王政时代，实行君主制；公元前509年建立罗马共和国，实行贵族共和制；于公元前27年建立罗马帝国，实行帝制。
古代罗马与希腊的关系是征服与被征服的关系，罗马共和国后期经过四次马其顿战争而把希腊完全征服，而希腊被征服后其文化则深深地影响了罗马的文化，从而成为古罗马文化中的重要组成部分。
古罗马指从公元前9世纪初在意大利半岛（即亚平宁半岛）中部兴起的文明，经历罗马王政时代。公元前510年罗马建立了共和国，逐步征服了意大利半岛。公元前3世纪至前2世纪，罗马为争夺地中海霸权，掠夺资源与奴隶，同地中海西部强国迦太基进行了三次战争，史称布匿战争。