小叶桢楠是金丝楠的一种。楠属植物多为世界著名的珍贵用材树种，木材坚硬致密，不翘不裂，不易腐朽，削面光滑美观，芳香而有光泽，为上等建筑、造船、家具、雕刻和精密模具的优良用材。本种枝叶繁茂，树姿挺拔秀丽，树冠广阔，绿荫效果良好，也可作庭园风景树，绿荫树和行道树。
金丝楠是中国特有的珍贵木材。代表物种楠木，原称桢楠。大乔木，高达30余米，树干通直。小枝通常较细，有棱或近于圆柱形，被灰黄色或灰褐色长柔毛或短柔毛。野生或栽培；野生的多见于海拔1500米以下的阔叶林中。主要产于中国四川、湖北西部、云南、贵州及长江以南省区。据记载，在所有的金丝楠木中，四川的金丝楠材质最佳。属中国国家二级保护植物。木材有香气，纹理直而结构细密，不易变形和开裂，为建筑、高级家具等优良木材。