掩耳盗铃，就是指自己把自己的耳朵捂住去偷铃铛，以为自己听不见，别人也不会听见。比喻自己欺骗自己。
春秋时期，有个小偷想偷点东西，看见院子里吊着一口大钟。钟是用上等青铜铸成的，造型和图案都很精美。小偷心里高兴极了，想把这口大钟背回自己家去。可是钟又大又重，怎么也挪不动。他便想把钟敲碎，然后再分别搬回家。小偷找来一把大锤子，拼命朝钟砸去，咣的一声巨响，把他吓了一大跳。小偷着急，使劲捂住了自已的耳朵，发现钟声变小了。小偷高兴起来，“把耳朵捂住不就听不见钟声了吗！”他立刻找来两个布团，把耳朵塞住，放手砸起钟来，人们听到钟声蜂拥而至，把小偷捉住了。