自己采摘
如果是自己采摘马兰头，那么就一定要细细地找，有些是躲在草丛里的。马兰头是一堆一堆的，找到后用剪刀轻轻剪，马兰头的叶子有的是圆圆的，有的叶子有点尖的，躲在草丛里的又大又嫩。需要注意的是野生马兰假如生长在路边，可能受到汽车尾气的污染，建议不要采摘，这样的马兰头就不要吃。
市场购买
如果是到菜市场去购买马兰头，那么就要观察一下马兰头的根茎，这是挑选出新鲜优质马兰头的一个重要方法。由于马兰头有两种品种，一种是有红色根茎、颜色偏深绿色的，另一种是白色根茎、颜色淡绿。红色根茎的马兰头是野生的，靠手工一棵棵挖的，而白色根茎的马兰头是大棚种殖的，大棚种植的马兰头看上去卖相好，但味道淡，因此吃起来的味道是不太好的，而且营养价值也会受到影响。