茶叶按颜色分为六大基本茶类：红、黄、绿、黑、白、青，绿茶是不经过发酵的茶，即将鲜叶经过摊晾后直接下到一二百度的热锅里炒制，以保持其绿色的特点。主要有：西湖龙井茶、碧螺春茶、黄山毛峰茶、庐山云雾、六安瓜片、太平猴魁茶、信阳毛尖茶、峨眉竹叶青等。
红茶与绿茶恰恰相反，加工方法不同，是一种全发酵茶（发酵程度大于80％）。红茶的名字得自其成红汤、红叶。主要有：祁门红茶、滇红、英德红茶、正山小种红茶等，黄茶黄茶的制法有点像绿茶，不过中间需要闷黄工序，因而形成黄叶、黄汤。分“黄芽茶”(包括湖南洞庭湖君山银芽、四川雅安、名山县的蒙顶黄芽、安徽霍山的霍内芽)、“黄小茶”(包括湖南岳阳的北港在、湖南宁乡的沩山毛尖、浙江平阳的平阳黄汤、湖北远安的鹿苑)、“黄大茶”(包括的广东大叶青、安徽的霍山黄大茶)三类。