吴姓氏的由来有两种说法。第一种是：上古时候，虞和吴同音，这支部落把图腾解释为吴，把吴作为部落的名字，后人便以吴为姓。第二种说法：以封地为姓氏，出自“姬”姓，据说周武王时期，武王封了“仲雍”的曾孙到“吴”地，并且在这里建立了吴国，后代都将国家的名字作为了姓氏。
第一种说法：
早在黄帝之前，有一个属于姜姓的部落，这个部落以驺虞为图腾。上古时候，虞和吴同音，这支部落把图腾解释为吴，把吴作为部落的名字，后人便以吴为姓。
第二种说法：
黄帝后裔古公亶父有3个儿子：太伯（又称泰伯）、仲雍和季历（姬昌），大伯为给姬昌让位，与仲雍带着家眷远走南方的吴越一带，建立了吴国。后来周武王灭商分封，追封太伯为吴伯。太伯，被后世吴姓人称为开氏始祖。
自公元前473年吴国灭亡至今两千余年，吴姓子孙不仅在祖国内陆往复迁徙，而且还远播国外。而今随着全球一体化的浪潮，吴姓子孙已遍布全球。