宋代领先世界的技术包括:1. 宋元时期火药被广泛用于战争,出现了使用火药的武器。2. 北宋时毕升发明了活字印刷术。3. 宋朝时,人们制成了指南针,并开始用于航海事业。4. 宋元时期,植棉和棉纺织技术的推广。