《红槐花》主要讲述的是凤儿和牛儿纠缠多年的感情纠葛，凤儿是大别山里最美丽的姑娘，牛儿是山里的猎户，两人深爱着彼此，但凤儿却被逼嫁给郑家少爷郑天峰，新婚当晚，凤儿毅然决然的选择和牛儿私奔，却被抓了回来。
郑家要将牛儿点天灯，凤儿决定和他一起赴死，为了救凤儿，郑天峰只能放了他们，牛儿后来参加了红军，但凤儿却怀孕了，这个孩子是牛儿的，郑天峰却对外宣称孩子是自己的，他还将凤儿嫁给无赖花子憨，并抢走了凤儿刚生下的孩子花儿。
为了牛儿，凤儿一直忍辱负重，和花子憨生活在一起，虽然花子憨是个泼皮无赖，但他是真心喜欢凤儿的，牛儿当上将军回家后，花儿拒不认父，在争执中，花子憨不慎坠崖身亡，可牛儿却为了赎罪，娶了郑家小姐郑秀云。
牛儿死时，凤儿也已经病入膏肓，她想要和牛儿合葬在一起，三个月后，凤儿病重离世，郑秀云不顾众人的反对，将凤儿与牛儿合葬，这对爱人虽然生前无法在一起，但死后的他们终于可以永远厮守。