长颈鹿属于长颈鹿科。长颈鹿科是偶蹄目中最独特的一类，牙齿为原始的低冠类型。不能以草为主食，只能以树叶为主食，舌头较长，可以用于取食，头上有短角，角上被有毛的皮肤覆盖。广布于非洲的稀树草原地带，是身材最高的动物之一。
长颈鹿属于反刍偶蹄动物，是脊索动物门、长劲鹿科，拉丁文名字的意思是长着豹纹的骆驼。是世界上现存最高的陆生动物。皮毛颜色花纹有斑点和网纹型，头的额部宽，吻部较尖，耳大竖立，头顶有1对骨质短角，角外包覆皮肤和茸毛；颈特别长（约2米），颈背有1行鬃毛；体较短；四肢高而强健，前肢略长于后肢，蹄阔大；尾短小，尾端为黑色簇毛。 生活于非洲稀树草原地带，是草食动物，以树叶及小树枝为主食。在野外长颈鹿的寿命为27年左右，动物园里的能活超过29年。主要分布在非洲的南非、埃塞俄比亚、苏丹、肯尼亚、坦桑尼亚和赞比亚等国，是南非的国兽。