通常来讲，自动挡汽车在换挡的过程中动力中断，是因为变速箱自身结构的问题，通常将这种中断称为顿挫。
大众汽车使用的双离合变速箱在换挡的过程中就会出现顿挫的现象，动力中断的时间比较短，在行驶的过程中几乎是感受不到的，汽车使用的自动变速箱在换挡的过程中都会出现顿挫的现象，其实这并不是一种故障，只是变速箱结构的问题。
手动挡的汽车和自动挡的汽车之间有一个共同点，在换挡的过程中，各挡位之间要有一个变速齿轮松开、咬合和联动的缓冲过程，在这个过程中需要占用一点时间，如果在这个过程中换挡越平顺、自然，产生的顿挫感就会越小，甚至可能完全避免，如果在这个换挡的过程中，换挡产生的冲击感比较强，那么顿挫感就会越明显。
汽车在低速行驶的过程中，发动机转速与车速如果刚刚达到换挡标准，此时升档顿挫感会比较强，如果汽车的行驶速度提高，发动机转速与车速提高，换挡时顿挫感就会比较小。