自己吸进的空气中，除了因呼吸消耗掉的氧气，其他剩余所有气体都会进入到气球。而空气的成分以氮气、氧气为主，还有稀有气体（氩、氖、氦、氪、氙），是长期以来自然界里各种变化所造成的。充氦气和氢气可以让气球飘起来，但氢气是可燃性气体，有安全隐患。氦气是一种惰性气体，比较安全。
气球是充满空气或某种别的气体的一种密封袋。气球不但可作为玩具，也可作为运输工具。气球种类有很多，现在主要介绍天然乳胶生产出来的气球，可以作为装饰，开业庆典做的拱门，可以印制上自己的广告图案作为宣传，可以印上结婚新人的相片作为祝贺，可以装饰舞会，新人花车等等，现在气球成为一种亮丽的风景线，越来越得到人们的青睐！。气球作为玩具过去有一个名字叫“洋茄子”，在气球的开口处有一个小竹哨，把气球吹满气敞开出口就会有很响的声音。气球也可以做装饰品，还可以作为运输工具。如果气球足够大，里面气体又轻于同体积的空气，产生的浮力超过气囊和附带物体（如吊篮，热气球等）的重量时，气球就可上升。