生产力包括三个基本要素：劳动者、劳动资料和劳动对象。
劳动者是指具有一定生产经验和劳动技能而从事物质生产的人。
劳动资料是指在劳动过程中用以改变和影响劳动对象的物质资料和物质手段。劳动资料是一个结构复杂、范围广泛的庞大物质系统，其中居于主要地位的是生产工具。
劳动对象是指劳动者在劳动过程中使用劳动工具所加工的一切对象。
劳动资料和劳动对象结合起来就构成生产资料，这是生产力中的物的要素，劳动者是生产中人的要素。
在上述三个要素中，劳动者是决定性的要素，因为劳动者是生产活动的主体，生产工具是劳动者创造出来的，生产资料只有在劳动者的掌握和作用下，才能发挥它应有的作用。生产资料在生产力中也是十分重要的因素，特别是劳动资料中的生产工具，它是人类改造自然能力的物质标志。