银子分生银和熟银的。生银俗称工业银，即提炼出的银，一般银庄标为92或95左右的基本上为生银，此银不能吃(泡水等)。而熟银是在生银基础上再次提炼而成，标注999足银才是熟银，此银可泡水泡茶。
银溶于硝酸，生成硝酸银。银不易与硫酸反应，因此硫酸在珠宝制造中，能用于清洗银焊及退火后留下的氧化铜火痕。银易与硫以及硫化氢反应生成黑色的硫化银，这在失去光泽的银币或其他物品上很常见，银在高温下可以和氧气反应，生成棕色的氧化银。在溴化钾(KBr)的存在下，金属银可被强氧化剂如高锰酸钾或重铬酸钾侵蚀;这些化合物在摄影中用于漂白可见影像，将其转化为卤化银，既可以被硫代硫酸钠去除，又可以重新显影以加强原始的影像。