痒是一个很奇怪的机制，人的身体是有神经的，当人的身体缺氧的时候，最敏感、最细的神经那部分就会感受到缺氧了，它就会向身体的大脑释放一个信号，这个信号被大脑解读为痒。
痒感有两种:一种是像昆虫在皮肤上爬行，如搔手心、挖耳朵，或用细细的棉签在鼻腔内捻转等所引起的痒感，不过，最痒的部位莫过于脚底心。另一种痒感是不在皮肤的表层，而在更深一层，如果压迫身体某一部位时，就产生这样的痒感，例如肋骨之间等处。
不论哪一种痒感都是由于皮肤中有一些特殊的神经末梢，它们能把信息传送到脊髓和大脑。当大脑接受这种信息时，即能产生不自主的迅速反应动作。这种不自主的迅速反应动作是人类在远古时代逃避动物或昆虫侵犯时的一种本能。