三缸发动机的动力比四缸发动机大，主要是因为发动机的调校不同导致的，发动机马力的大小不能只看发动机的排量。
在结构层面上，三缸发动机要比四缸发动机少一个气缸，所以三缸发动机的体积更小，很多车主觉得三缸发动机少了一个气缸，在动力表现上也会差一些。
值得一提的是，如果四缸发动机是自然吸气发动机，三缸发动机是涡轮增压发动机，在动力参数上面就不会有太大的差别。
拿本田凌派这款车来说，本田凌派最开始使用的就是一台1.8L自然吸气四缸发动机，新款车型采用的是1.0T三缸涡轮增压发动机，在动力方面，1.8L发动机的最大功率为100kw，最大扭矩为169牛米，1.0T发动机最大功率为90kw，最大扭矩为173牛米，虽然三缸发动机的功率降低了，但是发动机的扭矩却得到了提升。
三缸发动机之所以会使用涡轮，主要是为了解决发动机动力小的问题，另外，三缸发动机的动力调校不同，发动机的动力不一定比四缸发动机差。