机理：电离辐射作用于机体的过程中，各种粒子的能量直接作用于生物分子，引起生物分子的电离和激发，使蛋白链断裂，RNA或DNA链断裂，使酶类失活，破坏了机体具有生命功能的物质，这种直接由射线造成的生物分子损伤效应称为直接作用。人体中的水分约占体重的百分之七十左右，电离辐射对水的直接作用，可以引起水分子的电离和激发，而以电离作用为主要反应。
水电离后产生许多自由基，自由基是一种不稳定的结构状态，化学性质非常活洗．很容易与周围物质乃至它们之间相互作用。自由基作用于生物分子，造成正常结构的破坏，这就是电离辐射的间接作用。电离辐射对机体的损伤就是通过原发作用的直接和间接作用，引起生物分子结构租性质的变化，由分子水平的损伤进一步造成了细胞水平、器官水平和整体水平的损伤，出现相应馅生化代谢紊乱井由此产生一系列表现或造成死亡和产生某些远后效应。