天然珍珠：当珍珠贝和蚌在水中生长时，在一定的刺激下，刺激点附近的外套膜上分泌珍珠质的外套膜上皮组织急剧裂殖逐渐包围刺激源，然后形成完整的珍珠囊，以刺激点为中心，外套膜不断分泌珍珠质，渐次一层层地包围，逐渐形成珍珠，在自然条件下的刺激是外界砂料、寄生虫等，形成核珍珠。如动物本身外套膜上皮细胞因病态或其他外因刺激而离开原来的位置，进入组织中也可以形成珍珠囊而形成无核珍珠。
养殖珍珠：比如相干核法，将蚌壳的珍珠层磨成小核，用专门的器械插入蚌的外套膜内，可形成无核珍珠。植皮法，将外套膜小片植入另一蚌的外套膜内，可形成无核珍珠。