卫河从山西太行山脉到渤海，卫河发源于山西太行山脉，流经河南新乡、鹤壁、安阳、濮阳，沿途接纳淇河、安阳河等，至河北馆陶与漳河汇合称漳卫河、卫运河。最后再流经山东临清入南运河，至天津入海河，并在沧县南又挖成捷地减河，引洪水直接入渤海。全长400多公里，其中干流河道长344.5公里。
卫河，汉称白沟，隋称永济渠，宋曰御河，明称卫漕，清代因该河发源于春秋卫地，终止于天津卫，取其首末两端“卫”字而名之曰“卫河”，一直沿用。卫河水系发源于西部的太行山区，集水区主要在山前洪积平原。干流是沿着洪积平原和冲积平原转折地带的交接洼地，由西南向东北流。卫河的许多支流都是顺太行山东坡由西向东流，源短流急，山洪暴发危害较大。