整个无线电通讯发明的历史，是多位科学家先后研究发明的结果：
1888年德国科学家赫兹，发现了无线电波的存在；1895年俄罗斯物理学家波波夫，宣称在相距600码的两地，成功地收发无线电讯号。同年，年仅21岁的马可尼在他父亲的庄园土地内，以无线电波成功地进行了第一次发射；1897年波波夫以他制做的无线通讯设备，在海军巡洋舰上与陆地上的站台进行通讯成功；1901年马可尼发射无线电波横越大西洋；1906年加拿大发明家费森登首度发射出声音，无线电广播就此开始；同年，美国人德·福雷斯特发明真空电子管，是真空管收音机的始祖；随后改良的半导体收音机，原子粒收音机、电晶体收音机出现。