第一：水土不服
梁山上的很多好汉并不是战死的，而是病死的，因此很大的原因就是因为经过了长途跋涉之后，身体疲累，再加上水土不服，作战条件恶劣，得不到很好的休整，因此才会生病，最后病死。光病死的就有十来位。
第二：方腊起义的规模其实要比宋江起义大得多，持续的时间也比较长。虽然方腊手下名义上只有八员大将，但是八大天王手下还有很多英勇善战的小将，因此并不比见得比宋江手下的人少。宋江当时之打下了十余个州县就被朝廷打趴下了，并没有持续多长时间。而方腊却声势浩大，他们一共打下一百多个州县。因此方腊手下的大将们可以说是个个身经百战，有丰富的作战经验。而梁山上的好汉们只擅长在江湖上打群架，没有什么领兵作战的经验，所以遇上方腊手下的这一群老油条才会损失惨重。
第三：方腊手下的大将作战的时候更加熟悉地形，而梁山好汉们初来咋到，不熟悉地形，因此刚开始的时候吃了亏。就连鲁智深这个经常闯荡江湖的行家最后还迷了路，后来经过一个老和尚指点，才成功找到了路，并且生擒的方腊。