税收的作用主要表现在以下几个方面：
税收是国家组织财政收人的主要形式和工具
税收是国家调控经济的重要杠杆之一
税收具有维护国家政权的作用
税收具有监督经济活动的作用
税收是国家（政府）公共财政最主要的收入形式和来源。税收的本质是国家为满足社会公共需要，凭借公共权力，按照法律所规定的标准和程序，参与国民收入分配，强制取得财政收入所形成的一种特殊分配关系。
税收的特点
税收与其他财政收入形式相比，具有强制性、无偿性和固定性的特征。
主体
（1）征税主体，包括国家各级税务机关和海关。
（2）纳税主体，履行纳税义务的人，包括法人、自然人和其他组织，包括在中国境内有所得来源的外国企业、组织、外籍人、无国籍人等。
客体，即征税对象，如企业所得税法律关系客体就是生产经营所得和其他所得。
内容，指主体所享有的权利和所应承担的义务。