打雷、闪电、降雨都发生在雷雨云中，但其影响范围不同。在雷雨云中心地区，雷声、闪电剧烈，雨也下得大。而雷雨云边缘地区，往往雷声大、雨点小。没有雷雨云，但又在能听到雷声的范围，就会只听雷声响，不会下雨。
打雷是一种自然现象，下雨时，天上的云有的是正极，有的是负极。两种云碰到一起时，就会发出闪电，同时又放出很大的热量，使周围的空气受热，膨胀。瞬间被加热膨胀的空气会推挤周围的空气，引发出强烈的爆炸式震动。这就是雷声。
雷电是雷雨云中的放电现象。形成雷雨云一般要具有两个条件，充足的水汽和剧烈的对流运动。冬天，由于空气寒冷干燥，加之太阳辐射较弱，空气中不易形成对流，因而很少有雷电。但有时冬季气温偏高就形成了雷雨云，产生了雷电，并出现雨雪天气。对流特别强盛，还可形成冰雹，这就会产生所谓冬打雷的天气现象。了解了这些原因，冬打雷就不奇怪了。