苹果在其设备上对操作系统有很多限制，越狱”指的是绕过这些限制，从而能“Root访问”基础的操作系统。主要目的就是，“越狱”可以让iPhone用户从苹果应用商店外下载其他非官方的应用程序，或者对用户界面进行定制。从字面意思说，就好比一名囚犯从深深的监狱大牢中逃了出去，从而获得了自由，没有了约束。
在iOS设备中的“越狱”可以让设备安装和运行未经过官方认证的第三方程序、插件。这些软件通常是苹果商店因为某种理由而拒绝的，往往是因为他们违反了苹果的某些规定。当然，经过越狱的iOS设备将失去苹果官方的保修权利。