曹魏是晋朝篡位 ；而北魏是被分裂为东、西魏 ，演化为北周、北齐， 最后变为隋。
晋朝，上承三国下启南北朝，分为西晋与东晋两个时期，其中西晋为中国历史上大一统王朝之一，东晋则属于六朝之一，两晋共传十五帝，共一百五十五年。
266年，司马炎篡魏，建国号为晋，定都洛阳，史称西晋，280年灭吴，完成统一。后经历八王之乱，316年西晋被北方蛮族灭亡，北方陷于混乱，史称五胡乱华。317年，晋室南渡，司马睿在建邺建立东晋，东晋曾多次北伐。383年东晋与前秦淝水之战后得到暂时巩固。两晋时期少数民族迁至中原，加强了民族融合，北人南迁，开发了江南地区。420年，刘裕建立宋，东晋灭亡。中国历史进入了南北朝时期。
西晋承袭曹魏领土，统一后又占有孙吴疆域。东晋随其疆域的变化而有增减，北界主要在秦岭淮河一线。