胎盘分级源于胎儿发育孕周以及胎盘的成熟度，2级以上则已经接近分娩，而超过2级将近3级的胎盘已经开始老化，因为部分胎盘功能开始退化，已不能正常的为胎儿提供足够的营养交换。
胎盘是胎儿的主要营养和氧气来源，胎盘的成熟也与胎儿的生长发育有关，胎盘主要分为4个程度，零级胎盘，一级胎盘，二级胎盘，三级胎盘。胎儿与胎盘成熟度没有直接的必然联系，胎盘成熟状态只代表胎儿的基本发育，胎盘成熟度只反映胎盘喂养能力的强弱。它不决定胎儿何时生分娩。
胎盘成熟度与胎儿成熟度以及胎儿何时出生没有直接关系。胎盘成熟度只是胎盘的一个判断标准，胎盘的影像学评价并不是决定上述两种情况的关键和决定性因素，胎盘成熟度2级后胎儿需要多久才能出生，没有统一或固定的答案。在胎盘2级末期且胎儿足月，那么就可以正常的分娩。