当噪声超过100分贝，就属于人们难以忍受的噪声。声音达到120分贝以上，相当于一架波音747飞机从身边飞过，人体健康将会在短时间内受到极大的伤害。180分贝，火箭发射台。若在没有护耳的情况下，此噪音水平可造成无法逆转的的损伤，丧失听力是无可避免了。
分贝是国家选定的非国际单位制单位， 是我国法定计量单位中的级差单位，表示为DB ， 其定义为:“两个同类功率量或可与功率类比的量之比值的常用对数乘以10等于1时的级差” 。 同时， 在中华人民共和国法定单位的补充说明中对“可与功率类比的量” 加以了说明：“ 通常是指电流平方、电压平方、质点速度平方、声压平方、位移平方、速度平方、加速平方、力平方、振幅平方、场强和声能密度等” 。