正常人体有12对肋骨，左、右呈对称分布，共24根。
12对肋骨后端分别与12个胸椎相连接，构成肌肋关节。
其中第1-7肋骨前端直接与胸部相连接，称为真肋；第8-12肋不直接与胸部相连接，称为假肋。
其中第8-10肋通过肋软骨与第7肋软骨相连接构成肋弓。
第11、12肋前端不与胸骨和肋骨相连接，处于游离状态，称为浮肋。
肋骨的主要作用是用来保护心脏、双侧肺和肝脏等重要人体器官，防止受到外力打击，出现严重损伤。
但肋骨形态呈细长且扁平状，当受到外力打击时容易出现骨折，当肋骨出现多发骨折时，会出现损伤胸腔脏器的可能，比较容易导致血气胸等并发症的发生。