一、用了以下说明方法：
1、举例子，这种说明方法的作用是使说明的对象具体形象，便于读者理解。
2、分类别，分类别的作用是使说明条理清楚。
3、打比方，它的主要作用是使说明对象生动形象，增强文章的趣味性。
4、作诠解，作诠释，用于解释被说明内容的成因及内在联系。
5、下定义，其作用是科学准确地解释说明对象的内涵，使说明更严密。
二、课文两个部分的说明顺序是按照蝉延续生命的几个过程安排的——先由幼虫到成虫，然后成虫产卵完成繁衍，孵化成幼虫结束，这就是蝉循环往复的生活史。
作者并没有按照昆虫的一般成长过程来介绍，而是别具匠心先介绍幼虫。
第一，蝉的幼虫生涯占了它生命的大部分时间。
第二，这部分的生活不为一般人了解，容易引起读者兴趣。
体现了本文别具匠心而井然有序的说明顺序。