周围循环衰竭解释为进入周围末梢循环血管内的血液量减少，其根本原因是心脏的排血只能保障重要器官大血管的血液循环供血，不能使血液进入模式循环系统，导致周围循环功能衰竭，无法保障全身组织器官的正常生理功能。
表现为上消化道大量出血导致急性周围循环衰竭。失血量达大，出血不止或治疗不及时可引起机体的组织血液灌注减少和细胞缺氧。
进而可因缺氧、代谢性酸中毒和代谢产物的蓄积，造成周围血管扩张，毛细血管广泛受损，以致大量体液淤滞于腹腔骨脏与周围组织，使有效血容量锐减，严重地影响心、脑、肾的血液供应。
血液的循环可分为两个路径。一是从心脏流向全身，再流回心脏的体循环，另一则由心脏流向肺部再回到心脏的路径。
一为体循环，借由心脏的收缩将血液由左心室送往大动脉中，再依中动脉、小动脉、细动脉、微动脉等的顺序流向分支，最后到达微血管得以全身循环。
另一循环称为肺循环。流回心脏的血液会继续往肺部流动，从右心房至右心室，通过肺动脉进入肺部，将二氧化碳与氧气交换之后，再持续地将含有新鲜氧气的血液送往肺静脉，最后回到心脏的左心房。