因为当雪茄烟的成分在口腔中溶解时，唾液会变为碱性。相反，香烟的烟气会使唾液变为酸性。在较低的pH值下，尼古丁被质子化，因此呈现电中性。另一方面，在较高的pH之下，尼古丁会丢失质子，并变为带有负电。
带负电的离子更易穿透口腔内的细胞膜，相比之下，电中性的尼古丁则会被排斥。因此，我们无需也不应将雪茄的烟气吸入肺中，只需吸入口中，尼古丁就会被吸收，并随血液运到全身各处。
如前所述，在第一剂尼古丁加速并刺激了人的思考之后，增加的尼古丁水平将带来平静而非最初那样的刺激。这一连串的事件称作奈斯比特悖论，以首次提出这一观点的科学家命名。