染发剂可以分为三种：
1. 一种是暂时性染发剂，主要用一些跟头发亲和力不强的染料，使用时直接作用到头发上，在表面物理性的遮盖住头发本身的颜色，想要褪掉颜色的话，直接用洗涤用品洗掉即可。这种对头发头皮几乎毫无影响。
2. 一种是半永久性染发剂，采用一些分子小，跟头发亲和力比较强的碱性、分散染料等等。作用到头发上后停留一段时间，后洗去剩余膏体，由于分子量小，更容易渗透入头发内部，从而使得颜色可以保留数日并能耐住数次的冲洗才褪去。
3. 第三种是永久性染发剂，市面上常见的通常分为AB剂型。A剂的有效成分为染料中间体、耦合剂跟碱性物质B剂的有效成分为双氧水作用原理是中间体与耦合剂，以小分子的形态渗入到头发内部，在碱和双氧水的作用下，发生一系列氧化、耦合反应，形成相对大的分子，从而卡在头发内出不来，因此能保存相对长的一段时间。