1. 手抓：用手去感触红茶条索的轻重，松紧和粗细，优质红茶的条索相对紧结，以重实者为佳，粗送，轻飘者为劣，用手触摸茶叶的最主要目的还是在于了解红茶干茶的干燥程度，随手拈取一根茶条，干茶通常有刺手感，易折断，以手指用力揉搓即成粉末，如果是受潮的茶叶，则没有这个特征。
2. 眼观：随手抓取一把干茶放在白纸或白色瓷盘上，双手持盘以顺时针或逆时针方向转动，观察红茶干茶的外形是否均匀，色泽是否一致，有的还需要看是否带金毫，条索紧结完整干净，无碎茶或碎茶少，色泽乌黑油润者为优，条索粗松，色泽杂乱，碎茶，粉末茶多，甚至带有茶籽，茶果，老枝，老叶，杂草，树枝等夹杂物，此类茶视为次品茶或劣质茶。
3. 鼻嗅：即利用人的嗅觉来辨别红茶是否带有烟焦，酸馊，陈味，霉味，日晒味及其他异味，优质红茶的干茶有甘香，冲泡后会有甜醇的愉快香气，次品茶和劣质茶则不明显或夹杂异味。
4. 口尝：当干茶的外形，干燥度，色泽，香气等都符合选购标准后，可以取若干茶放入口中咀嚼辨别，根据滋味进一步了解品质的优劣，此外还可以通过开汤来进行品评，优质红茶的滋味主要以甜醇为主，小种红茶具有醇厚回甘的滋味，工夫红茶以鲜，浓，醇，爽为主，这些特征在次品茶身上则不明显，而劣质茶的滋味为浓涩和苦涩，甚至有异味。