锚地的意思是指港口中供船舶安全停泊、避风、海关边防检查、检疫、装卸货物和进行过驳编组作业的水域。又称锚泊地、泊地。其面积因锚泊方式、锚泊船舶的数量和尺度、风浪和流速大小等因素而定。作为锚地的水域要求水深适当，底质为泥质或砂质，有足够的锚位(停泊一艘船所需的位置)，不妨碍其他船舶的正常航行。
海港中的锚地分为港外锚地和港内锚地。港外锚地设在港外，供船舶在进港前停泊等待引航或接受海关、边防检查以及检疫等用。在有天然掩护条件的港外锚地可进行部分减载的过驳作业，使吃水较深的船舶能够进入水深不足的港池。港内锚地一般设在有掩护的水域，主要供船舶等候靠泊码头或进行水上过驳作业用。停泊在港内锚地的大船如遇台风，一般驶到开阔的港外锚地去应付台风。
河港一般只设供驳船队编解和进行水上过驳或供船舶待泊用的锚地。河港的水上装卸作业锚地通常靠近码头作业区，不占用主航道或影响码头装卸和船舶靠离码头作业用的水域，同桥梁、闸坝、水底管线保持一定距离。如果受客观条件限制，一个锚地不能满足船舶全年使用要求，可根据需要分别设置枯水期、中水期、洪水期锚地。