电石有以下用途：
1. 电石与水反应生成乙炔，可以合成许多有机化合物，例如：合成橡胶、人造树脂、丙酮、烯酮、炭黑等。
2. 加热粉状电石与氮气，制取氰氨化钙，即石灰氮；石灰氮是制备氨基氰的重要原料。加热石灰氮与食盐反应生成的熔体用于采金及有色金属工业。
3. 电石本身可用于钢铁工业的脱硫剂。
4. 生产聚氯乙烯（PVC）：电石法生产聚氯乙烯利用电石（碳化钙CaC2），遇水生成乙炔（C2H2），将乙炔与氯化氢（HCl）合成制出氯乙烯单体（CH2=CHCl），再通过聚合反应使氯乙烯生成聚氯乙烯—[CH2—CHCI]n—的化学反应方法。
5. 旧时矿工下矿，将电石放入铁罐之中利用生成的乙炔（C2H2）制作成电石灯。