上底与下底互为对边，二者平行，长度不等；两腰互为对边，相等时为等腰梯形；不等时为一般梯形。
梯形是指只有一组对边平行的四边形。平行的两边叫做梯形的底边，较长的一条底边叫下底，较短的一条底边叫上底。另外两边叫腰；夹在两底之间的垂线段叫梯形的高，一腰垂直于底的梯形叫直角梯形，两腰相等的梯形叫等腰梯形。其性质有等腰梯形的两条腰相等。等腰梯形在同一底上的两个底角相等，等腰梯形的两条对角线相等，等腰梯形是轴对称图形，对称轴是上下底中点的连线所在直线。一组对边平行，另一组对边不平行的四边形是梯形，一组对边平行且不相等的四边形是梯形。