开始的时间就是周天子灭商及东征后，封功臣及家族成员为诸侯。
如果按照郭沫若从西方照搬过来按在中国头上的"封建社会"，那就有3种答案：
1. 商鞅于公元前前361变法于秦，使其奴隶制大大被削弱封建集权大大增强。
2. 三家分晋，赵魏韩三家灭智式而分其地，代表了新兴地主阶级取代了奴隶主阶级，时间是公元前453年。
3. 前391年，田和废齐康公。并前386年，田和放逐齐康公于海上，自立为国君，同年为周安王册命为齐侯. 具体时间不好掌握，但是肯定是在战国时期。
以上三种都是出现封建萌芽的标志，井田制，奴隶主阶级没落以及新兴地主阶级的出现。