防止压力设备和容器或易引起压力升高或容器内部压力超过限度而发生爆裂的安全装置。因为进水管路上一般添加的有单向阀，热水器储来存的水容量达到一定时，不能逆转回自来水，而出水阀又没有放水，因此在加热过程中会出现热水膨胀成水汽的情况，而热水器是不可伸缩的物品，因此随着加热的继续，水的膨胀阀很高，于是多余的水会通过泄压阀泄出，以降低加热出现的膨胀升压现象。
1. 止回作用：目的就是防止冷水流进热水器内胆之后再倒流，确保内胆里有足够的水量。若是热水器内胆没有水加热，容易使热水器出现问题。
2. 泄压作用：一般的安全阀上都标有外泄压力大小，当热水器内胆压力高于安全阀外泄压力时，安全阀就会自动排出多余的压力，防止内胆爆炸事故的发生。